普洱茶有生茶和熟茶之分。
在普洱茶市场里，不管是生产者、茶商，还是消费者，都存在一个观念，那就是生茶比熟茶来得珍贵，这就是茶圈流行的“普洱茶贵生不贵熟”的说法。
普洱茶为何贵生不贵熟？
这个贵有两层意思：一是价格高；二是更受欢迎，更被看重。
价格方面原先的解释是：生茶在原料的选择上比熟茶好，原料成本高，故成本价格也高些。价格高的东西自受欢迎，被看重，当然，反过来也成立：因为被看重，所以选择的原料好，原料成本高，所以价格就高。
权且认为这个观念是正确的吧，那么生茶为何又被如此看重呢？
在普洱茶长达数百年的历史中，熟茶算是新面孔，至少从官方记载来看，生茶早已出现而熟茶需要等到公元1973年才正式研发试制成功。而从口感来看，由于普洱茶是一种讲究后期变化的茶，在相同的气候条件、仓储条件下，生茶的后期变化比熟茶来得明显，且口感上要富于变化，茶汤活泼许多。
而熟茶，其研发初衷就是因为生茶需要漫长的时间等待才能变得适口，所以熟茶就是通过人工方式，使得其在出厂之时就具备一定的发酵度，改变了生茶在新茶时期生利的口感，使得熟茶口感醇厚，茶性温和。因此，创造熟茶的目的就是为了马上消费。
受邓时海等台湾茶人的影响，以“存生茶、喝熟茶、品老茶”为理念，熟茶一直以“即饮品”和替代品的身份深入人心。
但是后来，茶商及消费者又发现，早期熟茶刚出厂之时，口感依然不够理想，熟茶也存在后发酵的空间，只要存放一段时间，熟茶的口感依然有提升空间。所以，一样有人存放熟茶。
但是，制作熟茶比较考验技术经验，虽然原料成本低，但损耗却比较大，长期以来，无论是消费者还是商家，都形成了贵生不贵熟的观念，从而也影响了普洱茶生产厂家，往往最好的原料都用来生产生茶而非熟茶。
即饮口感不好，用心做熟茶的人少，市面上做得好的熟茶不多，与生茶相比，熟茶的后期转化空间相对较小。
因此，熟茶无论是被重视程度还是价格，都不如生茶，陈年优质生茶的价格往往是陈年优质熟茶的一倍甚至数倍。
